Introduction
Le contexte dans lequel Nichiren écrit cette lettre pourrait très bien être une scène contemporaine : une femme brillante et cultivée, mais de constitution fragile, a perdu son mari et doit élever seule ses deux enfants. Dans cet écrit, imprégné de l’humanisme bouddhique des enseignements de Nichiren, celui-ci exprime cette profonde bienveillance que tout être humain, une fois éveillé à l’état de Bouddha, peut faire surgir dans sa vie pour être heureux lui-même et soutenir les autres.
Cette femme à qui Nichiren écrit se nomme Myoichi. C’était une nonne séculière dont le mari était resté fidèle à Nichiren et à ses enseignements même lorsque son fief lui fut confisqué du fait de sa foi. Il était mort en s’inquiétant pour Nichiren, alors en exil, et pour sa femme qui se retrouverait seule avec leurs enfants. En pensant à ce courageux mari, mort au milieu de difficiles épreuves, Nichiren écrit : « […] votre mari a peut-être senti qu’il allait se passer quelque chose et que ce moine [Nichiren] serait de plus en plus hautement respecté. Contrairement à ce qu’il espérait, j’ai été exilé [à Sado], et il a dû se demander comment le Sûtra du Lotus et les dix filles rakshasa avaient bien pu tolérer cela. S’il était encore en vie, quelle joie serait la sienne de voir que Nichiren a été gracié ! […] Ceux qui croient dans le Sûtra du Lotus vivent comme en hiver, mais l’hiver se transforme toujours en printemps. Jamais, depuis les temps anciens, personne n’a vu ni entendu dire que l’hiver s’était transformé en automne. De même, jamais nous n’avons entendu parler d’un croyant du Sûtra du Lotus qui se soit transformé en être ordinaire. On lit dans le Sûtra : “Quant à ceux qui entendent la Loi, aucun ne manquera d’atteindre la bouddhéité.” Votre défunt mari a donné sa vie pour le Sûtra du Lotus. » (L’hiver se transforme toujours en printemps, Écrits, 539)
Extrait 1 – Éveiller notre potentiel latent
La joie qu’amène le printemps ne peut se manifester que parce que l’hiver l’a précédé. De même, ce n’est qu’en surmontant les épreuves de l’hiver avec le pouvoir de la foi que nous pourrons apprécier un printemps de victoires. Prenons l’exemple des cerisiers en fleurs, au printemps. Les bourgeons se forment l’été, puis passent tout l’automne en dormance. Ces bourgeons doivent traverser le froid de l’hiver avant de terminer leur développement précédant la floraison. Une fois sortis de leur dormance, ils commencent à grossir au fur et à mesure que les températures s’adoucissent, pour finalement fleurir.
L’hiver peut avoir comme fonction d’éveiller notre pouvoir inhérent et notre potentiel latent – ce principe s’applique à la fois à la vie et à la pratique bouddhique. Tous les êtres vivants possèdent la graine de la bouddhéité, également appelée nature de bouddha. Cette graine contient un potentiel aussi vaste et illimité que l’univers lui-même. Éveillée de son état « dormant », elle peut ensuite éclore grâce à la foi dans le Sûtra du Lotus, nous permettant ainsi de surmonter les épreuves de l’hiver. En d’autres termes, nous gagnons grâce à nos combats contre les obstacles induits par notre pratique bouddhique. Nous pouvons faire éclore de magnifiques fleurs de la victoire dans notre vie quand nous résistons aux épreuves de l’hiver, et nous émergeons, triomphants, grâce à notre pratique de la Loi merveilleuse.
Si, en revanche, au cœur de l’hiver de la vie, nous reculons face au combat pour progresser dans notre foi, si nous doutons du pouvoir de la foi et relâchons nos efforts dans notre pratique bouddhique, nous obtiendrons au mieux des résultats insatisfaisants. Il en est de même, dit-on, pour les cerisiers : si la période hivernale requise pour sortir de la dormance est insuffisante, la floraison des bourgeons sera reportée, et les fleurs ne pourront pas toutes éclore. La clé de la victoire dans notre vie repose sur l’intensité de notre lutte pendant notre période hivernale, sur la profondeur de notre sagesse pendant cette période, et sur la richesse du sens que nous donnons à chaque journée, avec la certitude de voir revenir le printemps.
(D. Ikeda, Commentaires des écrits de Nichiren, vol. 5, Acep, 2014, p. 127-128)
Extrait 2 – « L’hiver se transforme toujours en printemps »
▪ Nichiren écrit : « L’hiver se transforme toujours en printemps. » (L’hiver se transforme toujours en printemps, Écrits, 539) Il poursuit en disant que ceux qui croient dans le Sûtra du Lotus peuvent sembler être en hiver, mais que l’hiver ne manquera pas de céder la place au printemps. Ces paroles de Nichiren ont permis à d’innombrables individus de trouver leur voie pour aller de l’avant, vers un printemps de renaissance, un printemps de la vie. C’est là pour nous une orientation éternelle et son message, sans aucun doute, continuera à insuffler un bonheur illimité à des milliards d’êtres humains sur la planète qui recherchent le vrai bonheur. […]
Nichiren […] dit à la nonne séculière : « Votre mari est mort en “hiver”. Mais le “printemps” est maintenant arrivé. Menez pleinement votre vie. Ceux qui demeurent fidèles à leurs convictions sont assurés d’atteindre la bouddhéité. Vous ne manquerez pas de devenir heureuse. Il est plus que probable que votre mari veille sur vous et sur votre famille. »
De plus, avec une sollicitude et une compassion profondes, Nichiren assure Myoichi qu’il se tient prêt à veiller lui-même sur ses enfants, si les temps s’y prêtent (Écrits, 540). Cette bonté illimitée, cette humanité chaleureuse sont le cœur même du bouddhisme bienveillant de Nichiren. Il n’y a pas là la moindre trace d’autoritarisme. Comme c’est merveilleux !
La formule « l’hiver se transforme toujours en printemps » peut aussi se comprendre comme l’expression de la conviction de Nichiren et de sa preuve factuelle : il goûte le printemps de la victoire après avoir résisté aux conditions les plus sombres durant son exil à Sado. Nichiren affronta les persécutions les unes après les autres, comme autant d’épreuves qui ne pouvaient être surmontées sans le pouvoir de la bouddhéité. […]
(D. Ikeda, La Sagesse pour créer le bonheur et la paix, vol. 1, « Le bonheur », Acep, p. 125-128)
▪ C’est dans les hivers de la vie que s’emmagasine l’énergie éternelle et indestructible pour atteindre la bouddhéité et que se forge une force vitale aussi vaste que l’univers. De plus, cette énergie s’accroît en réponse à l’adversité et aux épreuves. Tous ceux qui pratiquent l’enseignement bouddhique correct connaîtront, à coup sûr, la venue du printemps. Mais si, dans les phases difficiles des hivers de la vie, nous essayons de nous détourner ou remettons en doute le monde de la foi plutôt que de renforcer notre croyance et que, de ce fait, nous n’accumulons pas suffisamment de force et de bonne fortune, nous ne parviendrons jamais nulle part, et nous ne pourrons pas davantage mener une vie véritablement satisfaisante. Le point crucial est : quels défis nous lançons-nous et jusqu’à quel point passons-nous notre temps de manière significative durant les hivers de l’existence ? L’important est de vivre avec la conviction profonde que le printemps arrivera, à coup sûr. Dans le monde de la nature, le printemps des fleurs vient le moment venu.
Tel est le rythme de la vie et de l’univers. Mais bien trop de gens dans le monde sont encore au cœur de l’hiver lorsqu’ils atteignent la fin de leur vie. Pour éviter un tel destin, il nous faut mettre notre vie au rythme de l’univers, qui génère le printemps. C’est notre pratique bouddhique, fondée sur la foi dans la Loi merveilleuse, qui nous permet de réaliser cela. En ce sens, la foi dans la Loi merveilleuse fonctionne comme des ailes qui se déploient vers le bonheur éternel.
Chaque fois que nous surmontons des difficultés, nous accumulons de la bonne fortune et élevons notre état de vie. En atteignant la bouddhéité en cette existence, nous pouvons nous envoler sereinement à travers les vastes cieux de la vie, dans un état de bonheur et d’épanouissement suprêmes pour toute l’éternité. Tel est l’enseignement du bouddhisme et le rythme de la vie.
(D. Ikeda, La Sagesse pour créer le bonheur et la paix, vol. 1, « Le bonheur », Acep, p. 130-131)
Extrait 3 – S’entraîner jour après jour
Dans le journal Seikyo du 14 janvier, un gros titre indiquant « Les courageux pratiquants d’Akita bravent la neige et transforment joyeusement l’hiver en printemps » couvrait l’en-tête des pages deux et trois, qui étaient entièrement dévolues aux deux photos de groupe de la veille où l’on voyait Shin’ichi poser dans la neige avec les pratiquants.
La neige continua à tomber abondamment le 14 janvier et, durant toute la journée, les températures restèrent négatives. À l’intérieur du centre culturel d’Akita, Shin’ichi composa des poèmes pour les pratiquants pionniers qui avaient apporté d’importantes contributions à kosen rufu, et il inscrivit des calligraphies indiquant le nom des chapitres locaux. La vie de ceux qui s’entraînent pleinement à chaque instant, jour après jour, brille comme de l’or.
(D. Ikeda, La Nouvelle Révolution humaine, vol. 30-II, p. 198)
Extrait 4 – Tout transformer en bienfaits
L’hiver se change en printemps. C’est une vérité universelle que rien ne peut changer. Si nous fondons notre vie sur la Loi merveilleuse, nous pouvons indubitablement changer le plus douloureux des hivers de souffrances karmiques en un magnifique printemps d’espoir. C’est une certitude incontestable. […] Le président fondateur du mouvement Soka, Tsunesaburo Makiguchi, a déclaré que chaque pratiquant était absolument certain de manifester la preuve de la foi en la Loi merveilleuse. Il appelait cela « un principe qui ne manque jamais sa cible ». Il déclarait avec conviction que, par la pratique du bouddhisme de Nichiren, n’importe qui pouvait immanquablement devenir heureux. […] M. Toda disait : « Il suffit de décider, avec toute la détermination que vous pouvez rassembler, de refuser d’être vaincus et de faire de votre mieux. Avec foi dans le bouddhisme de Nichiren, vous pouvez transformer n’importe quoi en bienfait et connaître une bonne fortune illimitée. Si, au final, vous gagnez, alors toutes vos souffrances passées ne seront plus que de bons souvenirs. »
(D. Ikeda, « L’hiver ne manque jamais de se changer en printemps », D&E-février 2010, 4-5)
